开拓者星的三体之旅

　　然而这“白天”极其短暂。蓝色的“冷太阳”只在天际划出一道低矮的弧线，便匆匆沉没。黑暗与严寒再次主宰一切。

　　四人（追随者因饥寒交迫已萎靡不振，由星和汪淼半搀半扛）蹒跚至一株扭曲枯死的巨树前停下。周文王与追随者抽出青铜剑，费力劈砍相对干燥的枯枝。汪淼拢起柴堆，星手脚麻利地捡来枯叶。追随者哆哆嗦嗦掏出火镰燧石，敲打许久，终于点燃一小簇微弱的篝火。

　　暖意透过背心传到胸前，后背却依旧冰冷刺骨，冰火两重天。

　　“要是能烧几个‘那个’，火肯定旺得多！”追随者烤着火，眼神瞟向远处散落的、破布般的暗影，小声嘀咕。

　　“住口！”周文王厉声呵斥，胡子微颤，“那是只有纣王才会干的恶行！”

　　“反正路上那些碎‘皮子’，也泡不活了……”追随者不服地嘟囔，声音压得更低，带着狠劲，“要是你那套理论真管用，能找到恒纪元……别说烧几个，吃几个都值！跟活命比，跟那些空道理比，几条命算啥……”

　　“住口！我们是探求真理的学者！做学问的人！”周文王气得几乎跳脚。

　　篝火无法持久，熄灭后，四人（追随者几乎是被架着走）再次启程。漫长的跋涉单调枯燥，系统悄然加快了游戏内时间流速。

　　周文王背上的时晷被连续翻转了六次。游戏内已过去两天。整整两天，太阳一次也未升起，连黎明的影子都看不到。寒冷如同附骨之疽，持续侵蚀着体力与意志。

　　“看来太阳短时间内不会升起了。”汪淼沮丧道，同时下意识瞥了一眼状态栏，自己和星的“生命值”都在因持续严寒缓慢下降。

　　“你又冒充……”追随者习惯性开口。

　　这次，汪淼和星竟异口同声接了下去，星还刻意模仿了那口音：“这是乱纪元！”

　　话音刚落，仿佛是对这句宣告的回应，天边骤然亮起！光芒迅速变得炽烈无比，一轮难以想象的、巨大无比的太阳猛地跃出地平线！滚烫热浪如实质般扑面而来，驱散严寒。

　　然而，周文王和追随者脸上却浮现出极度的、近乎灭顶的恐惧！

　　“怎么？空之律者降临半人马座α了？还是二将军（金正日）御驾亲征三体星了？”星略带调侃，没太在意。

　　“快！找地方躲！快啊！”追随者用尽力气嘶吼，声音变形。

　　汪淼和星这才惊觉不妙，跟着他们连滚爬向不远处一块巨大黑岩，拼命蜷缩进它投下的狭窄阴影。

　　岩石的影子在飞速缩短！大地在几秒内变成刺眼的白炽色！冻土瞬间融化，咕嘟冒着泡，化作滚烫泥浆。热浪裹挟浓烈硫磺气息，令人窒息。

　　汪淼瞬间汗如雨下，如在熔炉。当巨阳升至中天，四人不得不将能裹之物（主要是肮脏兽皮）紧裹头部。灼热光线仍如烧红钢针，从缝隙孔洞钻入，炙烤皮肤。

　　他们只能紧贴同样滚烫的岩面，一点点挪到另一侧，躲进新出现的一点可怜阴影中苟延残喘……

　　当那巨阳终于沉入地平线，空气依然灼热如蒸笼。四人瘫坐在滚烫岩石上，浑身湿透，大口喘息。

　　“乱纪元旅行太苦了！不是人受的！”追随者拍打地面，声音嘶哑，“你不给鱼干，又不让吃那些……我熬不住了！”

　　“那你只能‘脱水’了。”周文王声音带着无奈与决绝。

　　“你……你不会丢下我吧？”追随者眼中充满恐惧与恳求。

　　“不会，”周文王斩钉截铁，“我以学问与声誉起誓，必带你到朝歌。”

　　追随者颤抖着，用尽最后力气脱下浸透汗水、沉甸甸的长袍，赤身躺在渐冷却却仍温热的泥地上。在最后一抹落日余晖中，汪淼惊骇地看到，追随者体表涌现大量亮晶晶的“汗珠”！不，那是他体内所有水分正被疯狂挤压、抽离！浑浊液体如小溪在沙地汇聚。躯体如同高温烘烤的蜡像，软化、塌陷、变薄……五官模糊，肢体扭曲。

　　过程持续约十分钟。水分排尽后，原地只剩一张薄如纸张、勉强维持人形轮廓的、皱巴巴暗黄色软皮。

　　“他……死了？”汪淼声音发颤，想起路上那些散落的残缺“皮囊”。

　　“没有。”周文王平静道，走上前，小心翼翼拎起软皮，如对待易碎品，轻轻拍掉尘土，在相对干净的岩石上熟练地卷起，动作流畅如卷羊皮纸。“找个水塘泡会儿，就能活过来，像泡发木耳或海带。”

　　“他的骨头……也软了？”

　　“当然，都成了柔韧的干纤维。这样便于携带，更能经受乱纪元折磨。所有人都能，你们俩也能。”周文王看着汪淼和星，眼神带着残酷的科普意味。

　　星望着天空中残留的两个太阳虚影，叹气：“要不是怕误事，我也想脱水让人卷着算了！这鬼天气！”

　　周文王将卷好的追随者软皮递给汪淼，“你拿着他。丢在路上，不是被当柴烧，就是被饿极的人……吃了。”

　　汪淼接过那卷东西，出乎意料的轻，手感奇特，像一卷坚韧布料，夹在臂下并不太怪异。

　　于是，汪淼夹着脱水卷好的追随者，周文王背着沉重时晷，星沿途收集天冷后可燃的枯枝败叶。三人加一卷“干品”，继续着乱纪元中的艰险旅程。

　　如同之前，这世界的太阳运行毫无规律：可能经历数个漫长刺骨的冰河寒夜后，突迎能将人瞬间烤焦的炽热白昼；或在酷热地狱煎熬数日，骤然跌入冰窟严寒。

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