晚明：龙起海疆

　　王吏的目光落在酒和麻布上，眼底闪过一丝贪意，假意推拒了两下：“这怎么好意思……”话虽如此，手却早已伸了过来，将酒和麻布揣进怀里，脸上的冷意散了大半，只摆着架子道，“罢了，看在你们刚遭了祸事，又这般懂规矩的份上，我便在千户大人面前替你们说几句好话。三日内缴齐实在难为你们，我宽限你们十日，十日之内，务必缴齐，否则，就算是我，也保不住你们。”

　　“多谢王差官体恤，大恩不言谢。”林驰再次躬身道谢，看着王吏揣着东西，摇摇晃晃地走远，眼底的恭谨瞬间褪去，只剩一片冷沉。

　　待王吏的身影消失在土路上，狗子才凑上来，气得咬牙：“阿驰，你干嘛拦着我们？那王吏就是周怀安的狗腿子，还给他送东西？那酒和布，本就是我们该得的！”

　　陈二叔和李伯也围了过来，面露不解：“是啊阿驰，你方才怎么不跟他说说我们的难处，反倒一味忍让？”

　　林驰看着几人，沉声道：“方才那场面，若是再闹，他一句‘造反’扣下来，我们百口莫辩，周怀安正想找理由治我们的罪贪了我们的抚恤银，岂能让他抓住把柄？他是周怀安的心腹，当着他的面，说再多都是白费，反倒落人口实。眼下先缓住他，争取十日时间，才是正事。”

　　陈二叔叹了口气：“可十日之内，我们去哪凑粮银？家里的底子都空了，仅剩的杂粮都分给阵亡兄弟家眷了，银钱更是半个子儿都没有。”

　　“这正是我要跟你们商量的。”林驰抬眼，扫过陈二叔、李伯和狗子，“这里不是说话的地方，跟我进屋。”

　　几人跟着林驰走进从前林续处理百户所事务的土屋，屋里只有一张破木桌、几条长凳，四处漏风。林驰给几人倒了碗凉水，开门见山道：“周怀安此举，根本不是缺这点税银，就是看我们刚遭了难，主心骨没了，故意刁难，想看看我们服不服软，往后好更随意地压榨。我们不能坐以待毙，十日之内，必须想出办法。”

　　李伯揉着眉心，满脸愁容：“办法能有什么？要么借，可这滩涂附近，谁家不困难，去松江府的钱庄借？人家知道我们是军户，哪里肯给！要么抢，可我们是军户，哪能做那犯法的事？”

　　陈二叔沉默半晌，忽然一拍桌子，眼底满是愤懑：“我倒想起一件事，这周怀安这狗管哪里会缺这点税银！崇明岛本就有晒盐的便利，他借着地利，私晒海盐往外输送走私，赚的黑心钱海了去了！”

　　这话一出，屋里几人皆是一惊。狗子瞪大了眼：“陈二叔，你说的是真的？他一个千户，竟敢私晒私运海盐？那可是大明律法严令禁止的大罪啊！”

　　“千真万确。”陈二叔点了点头，声音压得更低，“我有个亲戚是漕船水夫，专跑崇明到江南的水路，深夜里见过好几次，周怀安的亲信带着人，将私晒的海盐装船与买家交易，全程都是他的心腹经手，戒备得紧。这几年他府里的排场越来越大，小娘子越娶越多，哪样不是靠这走私海盐挣的？”

　　林驰眼中精光一闪，身子微微前倾，急声追问：“陈二叔，那你可知，他们一般是何时交易，具体在江边哪个位置装船？”

　　陈二叔摇了摇头，面露惋惜：“那回我亲戚也是偶然撞见，吓得不敢多留，哪敢细问？只知道是深夜行事，装船的地方好像在江边的老盐塘附近，那地方偏僻，少有人去。”

　　一旁的李伯也凑过来，低声道：“老盐塘？那地方挨着芦苇荡，水路复杂，倒是个藏私的好地方。”

　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）