矮人战争三步曲

　　会议室中一片哗然。一位老木材商站起来抗议，他的双手因愤怒而颤抖：“这是出卖我们的独立！我们祖辈建立的商会，怎能拱手让出四分之三的股权？这是对商业精神的亵渎！“

　　杰克冷冷地看着他，眼神中没有愤怒，只有一种深不见底的悲哀与冷酷。“你的祖辈，“他说，声音低沉得像是来自地底，“死于上周的瘟疫。他的纯血没能保护他，但疫苗可以。而疫苗，需要月鹿，需要实验室，需要军队保护——这些都需要政府的支持。没有这75%的股份，就没有疫苗的量产；没有量产，在座的各位，包括你，都将变成黄色山谷里又一具灰蓝色的尸体。“

　　他顿了顿，抛出了最终的筹码：“而且，想想南方国。想想那些血怒者。他们现在因为免疫而趾高气扬，但如果我们掌握了疫苗，掌握了治愈瘟疫的唯一手段，我们就能……“

　　他没有说完，但所有人都明白了。这是一种新的殖民主义，不是用剑与鞭，而是用血清与针头。会议室陷入了长久的沉默，只有窗外传来的消毒咒语吟唱声打破了寂静。

　　投票结果是压倒性的通过。1956年第三月，艾罗兰总商会正式成立。杰克，这位生于1910年、在瘟疫中发国难财起家的机会主义者，在联邦政府的背书下成为了首任会长。他时年四十六，正值壮年，而他的儿子——也就是真纪的父亲，那个将在1980年出生、并在2010年将商会改组为平纪集团的人——此刻还是个在会议室外玩耍的孩童，浑然不知自己未来将继承怎样的帝国。

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