矮人战争三步曲

　　签字完毕。埃奥尔缓缓站起身，向科林斯伸出右手——那只手布满老茧，曾拉开过无数支橡木长弓。科林斯迟疑了一秒，握住了那只手。海精灵的手掌冰凉而潮湿，森林精灵的手掌干燥而粗糙，两只手交握的瞬间，穹顶上的彩色玻璃恰好将一束金光投射在他们紧握的手指上。

　　这是两个种族历史上第一次正式的握手。僵硬，冰冷，充满不情愿，但具有不可磨灭的象征意义。

　　“这不是友谊，“拉瑟看着那只交握的手，声音沙哑，“这是必要。“

　　人群移步至广场。正午的钟声再次敲响，拉瑟站在市政厅的阳台上，通过魔法扩音向整个广场宣布：“今天，我们不是在选择联盟，我们是在选择生存。森林需要海洋的湿润，海洋需要森林的庇护。而我们两者——我们都需要面对来自地底与南方的威胁。“

　　他示意进行升旗仪式。首先，绿色橡叶旗与蓝色三叉戟旗被缓缓降下。精灵乐手吹奏起古老的别离曲，声音苍凉如海风穿过森林。

　　然后，一面崭新的旗帜被展开。那是拉瑟亲自设计的联邦国旗：左侧是森林的绿色，右侧是海洋的蓝色，中央以金色的丝线交织成藤蔓与浪花的图案，象征着两种血脉的融合。

　　然而，当旗帜升至旗杆顶端，在阳光下完全展开时，人群发出一阵困惑的低语。由于染料工坊的失误，绿色与蓝色在丝绸上晕染开来，原本鲜明的交界处变成了一种浑浊的灰绿色，像是被海水浸泡过的腐叶，又像是沼泽中淤积的藻类。金色丝线也因晕染而黯淡，整面旗帜看起来病态而丑陋。

　　广场上一片寂静。拉瑟仰头看着那面“失败“的旗帜，灰绿色的布面在春风中无力地飘动。他沉默了许久，然后开口，声音通过魔法扩音传遍每一个角落：“我们还不完美。但我们会变好的。“

　　这句话像一块石头投入死水。先是几声零星的掌声，然后是越来越响亮的欢呼。威仔哥看着那面灰绿色的旗帜，突然感到一种奇异的共鸣——它不完美，它丑陋，但它真实。

　　仪式之后的研讨会在魔法行会大厅召开。这座建于1896年的建筑墙壁上刻满了古老符文，记载着精灵一族的魔法传承。

　　杰诺瓦站了起来。她展开一卷羊皮纸，上面绘制着复杂的图表：“我觉得应该奖励与人类通婚的精灵。根据魔法行会的最新研究，混血后代对二十年前那场疫情的抵抗力明显强于纯血后代。假使大家都晓得通婚可增强自家免疫力，外加可以有更加多机会了解人类，大家会同意。我建议设立专门津贴，给予那些选择与人类建立友好关系的家庭。“

　　“与人类友好？“一位纯血的森林精灵长老皱起眉头，“他们是血怒者，是矿井里的野兽。“

　　“他们是邻居，“杰诺瓦冷静地回应，“而且是越来越强大的邻居。南方国已经成立六年了，他们的战士在七岁前就能掌握血怒，如同我们掌握自然复仇。硬碰硬的代价太大，外交与融合才是长久之计。威仔哥握着科林斯的手时，那两种截然不同的体温——人类的滚烫与精灵的冰凉——已经告诉我们：我们无法改变彼此的身体，但我们可以改变彼此的命运。“

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