北王令

　　阎镇岳不以为然地笑了笑：“刘大人多虑了。末将早就派斥候查探过黑风岭，两侧山上连个鬼影子都没有。北王虽然威名赫赫，但他手中机动兵力不过十万，还要分兵驻守北境六州，能调来迎战的最多不过五万。五万人伏击八万人？李宇怕是还没那么大的胃口。”

　　刘备沉默不语，目光依然落在舆图上。他知道阎镇岳说的是实情——从兵力对比来看，北境确实处于劣势。但正因为如此，他反而更加不安。李宇能在北境屹立十八年不倒，绝不会是一个坐以待毙的人。黑风岭这么好的伏击地形，他不信李宇会放过。

　　他想找个人商议，却发现身边除了儿子刘沉香，竟无一人可用。这种感觉极为古怪——他总觉得自己身边不该如此冷清，但仔细去想，却又想不起什么。

　　“父亲。”刘沉香上前一步，低声开口，“要不孩儿带一队斥候，趁夜摸上黑风岭探一探？”

　　刘备沉吟片刻，点了点头：“也好。但务必小心，若有异常，立刻撤回。”

　　刘沉香领命而去。

　　阎镇岳对此不置可否。他觉得刘备父子小题大做，但也不好拦着。他回到案后坐下，端起一杯已凉透的茶，一饮而尽。

　　“刘大人，”阎镇岳抹了把嘴，语气中带着几分自负，“末将在京城当了十年禁军副统领，见过的阵仗也不少。北王虽然厉害，但他再厉害也是一个人，不是神仙。八万人马压过去，一人一口唾沫都能淹了他。您说是不是？”

　　刘备看了他一眼，没有说话。

　　夜已深沉。阎镇岳大营中的篝火渐次熄灭，只剩下值夜的哨兵还在营墙上走动。整座大营笼罩在一片寂静之中，只有远处沧浪江的水声隐约传来。

　　刘沉香带着一队斥候摸到了黑风岭脚下。月光被山岭遮挡，前方一片漆黑。他勒住马，眯起眼睛往山上看去。山脊上的密林在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，除此之外，什么都没有。

　　“少将军，还往上走吗？”身旁的斥候低声问。

　　刘沉香正要说话，忽然心头一跳。那是一种说不清道不明的直觉——仿佛在那片漆黑的密林深处，有无数双眼睛正在注视着他们。这种感觉稍纵即逝，快得像是错觉。

　　“……撤。”刘沉香咬了咬牙。

　　斥候们如释重负，打马便回。

　　他们不知道的是，就在他们头顶不到二十丈的密林深处，夜无归正蹲在一棵老松的枝桠上，手中扣着三枚淬毒的飞镖，嘴角挂着一丝冷笑。他身旁的暗卫们早已拉满了弓弦，只等他一声令下。

　　夜无归看着刘沉香远去的背影，缓缓松开了飞镖。王爷的命令是放过斥候，让阎镇岳安心进谷。这个年轻人的直觉倒是不错——可惜跟错了人。

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