第5章 帝国的黄昏与革命的黎明
冯·巴登亲王颓然放下听筒，对身边的助手嘶哑地说：
“不能再等了……发布消息吧，以我的名义……皇帝兼国王……决定退位。”
巴登亲王几乎瘫倒在椅子里，仿佛这句话已经抽空了他全部的力气。
1918年11月9日中午，这则石破天惊的消息通过沃尔夫通讯社的电波，传遍了世界，也引爆了柏林。
仅仅两小时后，在帝国议会大厦面向人群的一扇窗户边，社民党人菲利普·谢德曼被楼下山呼海啸的“共和国”呼声和隐约传来的“新德国万岁”的口号逼得别无选择。
他生怕斯巴达克派的领袖卡尔·李卜克内西抢先一步宣布成立苏维埃共和国，匆忙中甚至没来得及和屋内的艾伯特商量，
就把半个身子探出窗外，挥舞着双手，向着楼下密密麻麻的人群高喊：
“伟大的德意志共和国万岁！”
帝国与共和国，在短短几个小时内，以如此荒诞和仓促的方式完成了形式上的交替。
然而，权力的宝座并未因此安稳。
艾伯特在办公室里得知谢德曼的举动后，几乎气得晕厥，他捶打着桌面：
“蠢货！这个白痴！他没有这个权力！”
但木已成舟。
艾伯特还是接过了“人民全权代表委员会主席”这个模糊的头衔，手中却无兵无将。
旧的军官团在冷眼旁观，街头的革命群众在要求更多的权力，他站在一座随时可能喷发的火山口上。
从汉堡的船坞到慕尼黑的啤酒馆，从不莱梅的港口到科隆的大教堂下，代表会成了当下德国最流行的词语。
工人们放下工具，士兵们离开营房，他们涌入市政厅和兵营，宣布成立自己的权力机构。
在鲁尔区的一家钢铁厂里，一个满身煤灰的工人跳上锅炉前的操作台，对着聚集的工友们挥舞着拳头：
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